כשישראל עדיין לא שבו – האם הגאולה יכולה להתחיל?

דיו לאבל שעומד באבלו - ...ל"א דיו לאבל דיין לישראל צער גלות אפילו בלא תשובה נגאלין [רש"י סנהדרין צז]

אחת הסיבות שבגללן טוענים שיש לדחות כל זיקה בין מאורעות דורנו לבין הגאולה, היא שמצבו הרוחני של עם ישראל עדיין רחוק משלמות, ורבים מישראל לא שבו בתשובה. לפי טענה זו, כל עוד אין תשובה כללית — אין מקום לראות בשיבת ישראל לארצו או בהתעוררות הלאומית תהליכים הנוגעים לנבואות הגאולה.

אולם מתוך עיון במקורות חז"ל, בדברי ראשונים ובפירושי אחרונים — עולה שישנם כיוונים ברורים המורים שהתשובה אינה בהכרח תנאי לפתיחת תהליך הגאולה. יש מקורות המדגישים שהקב"ה גואל את ישראל גם כאשר אינם ראויים, ומתוך הגאולה עצמה תבוא אחר כך התשובה. לפי שיטות אלו, הסדר הוא הפוך מהסברה האנושית: הגאולה איננה תוצאה של תשובה, אלא הגורם שמוליד אותה.

מנקודת מבט זו, אין מניעה לראות בתהליכים המתרחשים בדורות האחרונים — קיבוץ גלויות, התבססות בארץ, חזרת חיים לאומיים — חלק מהתחלת הגאולה, אף אם המצב הרוחני עדיין איננו שלם. הרמב"ם עצמו כתב בנוגע לסדרי הגאולה:

.“כל אלו הדברים אין אדם יודע איך יהיו עד שיהיו”

משמע שסדר המאורעות אינו ידוע בדיוק, ואין בכוחנו לקבוע שמצב הדור מונע את הופעת תהליכי הגאולה.

ובנקודה זו ראוי להוסיף הבחנה חשובה, המובאת בספר מכתב מאליהו (ח"ג, עמ' 353, הובא בקובץ 'דעת רבותינו').

שאף לפי השיטות שכן סוברות שתשובה קודמת לגאולה — ייתכן שדבריהן אמורים לגבי הגאולה השלימה, ולא לגבי אתחלתא דגאולה. כלומר: גם אם הגאולה השלימה — הכוללת משיח, סנהדרין, מקדש ושלמות רוחנית — אכן מצריכה תשובה, אין הכרח לומר שזה נדרש גם לשלב הראשוני של היציאה משעבוד הגלויות ושיבת העם לארצו. זהו בדיוק השלב שבו אנו עומדים כיום לפי רבים מן הפרשנים.

מכאן שאין מקום לשלול את מציאות הדברים בדורנו רק מפני שישראל עדיין לא שבו בתשובה כללית; ייתכן שהגאולה החלה בשלביה הראשונים, והתשובה תבוא בעקבותיה — ולא לפניה.

גאולה לפני תשובה - מקורות

(אוניית מעפילים, ויקיפדיה)